今回は、１８４４年に英国で鋳造されたハーフ・ファージング銅貨を紹介します。
ファージングは、４分の１ペニー。
ハーフ・ファージングは、そのまた２分の１なので、８分の１ペニーということになります。
こんな額面の硬貨があったとは知りませんでした。
一番最初のハーフ・ファージングは、ジョージ４世治世の１８２８年にセイロンで使用するために作られたとのことです。
そして、ビクトリア女王治世の１８４２年には英国本国においても法定通貨とされ、断続的に１８５６年まで発行されました。
想像通り、この銅貨はとても小さく、直径は１８ｍｍしかありません。
下の写真を見て下さい。
左が直径２２ｍｍのファージング銅貨、中央がこの直径１８ｍｍのハーフ・ファージング銅貨、そして右が直径１６ｍｍのサード・ファージング銅貨（サードは３分の１）です。
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| 表（左から、ファージング、ハーフ・ファージング、サード・ファージング） |
ファージング銅貨でさえ十分に小さいのに、それよりも小さいのです。
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| 裏（左から、ファージング、ハーフ・ファージング、サード・ファージング） |
因みに、重さは見事に額面に比例しています。
ファージング銅貨の重さは４．７２ｇ、ハーフ・ファージング銅貨がその半分の２．３６ｇ、そして３分の１ファージングのサード・ファージング銅貨は３分の１の１．５７ｇです。
それでは、デザインを見てみましょう。
表は、左向き、「ヤングヘッド」のビクトリア女王の肖像が描かれています。
銘は、VICTORIA D:G: BRITANNIAR: REGINA F:D: （Victoria by the Grace of God, Queen of the Britons, Defender of the Faith)。
彫刻師は、William Wyon (1795-1851)。
裏は、一番上が王冠。
次に、HALF FARTHING 1844、
そして、一番下には、以下の３つの国花が描かれています。
左が、スコットランドの国花であるアザミ。
中央が、イングランドの国花であるチューダーローズ。
そして、右が、アイルランドの国花であるシャムロックです。
３国の国花が描かれている他の硬貨とは違い、左右の国花が逆になっているのは何故なのでしょうか。
気になるところです。
尚、英国本土で法定通貨となる以前に作られた、１８３９年のハーフ・ファージング銅貨では、イングランド国花のチューダーローズだけが描かれていたとのことです。
もしも英国本国で法定通貨になった後で、イングランド国花のチューダーローズしか描かれていない銅貨を発行していたら、スコットランド、アイルランドの人々が黙っていなかったのかもしれません。
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